the Nerubian

"קבר-טיטאנים: אפר ולקנה" הוא ספר המערכה הראשון של Fantasy AGE. כפי שוודאי שמעתם (או קראתם בסקירה שלי לספר השיטה Fantasy Age), פנטזי אייג' היא משחק פאלפ-אקשן-פנטזיה ללא עולם מערכה, המבוסס על המכאניקה של משחק התפקידים Dragon Age (בקישור תוכלו להוריד התחלה מהירה בעברית).
"קבר-טיטאנים" נועד להיות הראשון בסדרה של עולמות מערכה לשיטת Fantasy AGE, שכל אחד מהספרים יציג עולם מערכה והתאמות בשיטת הבסיס. הספר הבא יהיה של עולם המערכה Blue Rose.
הספר סוקר בקצרה את עולם המערכה – שרידי אימפריית ולקנה – ומציג סדרה של שמונה הרפתקאות מוכנות. הספר הוא במקביל לעונה הראשנה של תוכנית היוטיוב Titansgrave.

עיצוב הספר​

הספר מוגש בפורמט זהה לזה של ספר השיטה הבסיסי Fantasy AGE: טקסט שחור בשתי עמודות, כותרות מודגשות בצבע כחול, דפי כרום איכותיים ואיורי חצי עמוד בתחילת כל פרק. הספר כולל מפה מתקפלת של אגן טסמטרה – "העולם הידוע" בולקנה.
עיצוב הכריכה חלש – בחלקו התחתון מוצגים הזאור הנוכל עאנקיה (דמות שחקן מהסדרה) והרובוט ג'רמי המלווה אותו. שניהם יצורים שאינם קיימים בספר השיטה הבסיסי של Fantasy AGE וככאלה מסייעים למתג את "קבר טיטאנים" בזכות השוני שלו. חלקה העליון של הכריכה הוא לוגו עולם המערכה על רקע לבן משעמם. לטעמי עדיף היה לוותר על העיצוב המורכב של הלוגו ולתת לאיור הכריכה רקע מעניין.
האיורים בתוך הספר מציגים דיסטופיה טכנומאגית עם הולוגרמות, מחשבים ולהבות קסומות על רקע חורבות ציביליזציה שהייתה גדולה בעבר. באיורים מופיעות בעיקר דמויות השחקן מהסדרה – וכן פריטים שנועדו להבדיל את הסגנון של "קבר טיטאנים" מספר הבסיס של Fantasy AGE – גזע הזאורים, שלטי ניאון ומבצרים מעופפים, ומגוון רובוטים המשרתים את הגזעים התבוניים: החל ברובוטי מלחמה וכלה ברובוט שהוא גם חבית שיכר. האיורים מעולים ומתעלים על אלו שבספר השיטה הבסיסי.

עולם המערכה Titansgrave​

הפרק הראשון בספר סוקר את ההיסטוריה של עולם המערכה ומציג את המצב היום. המערכה מתרחשת על חורבות ולקנה, עולם שבו שתי אימפריות עתיקות נאבקו זו בזו עד שאזרחיהן נאלצו לשתף פעולה כדי להתמודד עם אסון-טבע מסתורי – גשם של אש ואחריו ענני אפר שהסתירו את השמש.
בעולם של ולקנה חיים בני כל הגזעים שבספר השיטה הבסיסי (אורקים, אלפים, בני אנוש, בני מחצית, גמדים וננסים) וכן בני גזע נוסף – הזאורים דמויי הלטאה. בעולם יש קסם אך גם טכנולוגיה מתקדמת המתקיימים זה לצד זו, למרות שידע רב אבד בהלך האסון.
היום, העולם המוכר נעשה לארץ פראית שבה מפוזרים יישובים מבודדים. שלוש ערי-מדינה עיקריות הפכו למעצמות הולכות וגדלות. עיר אחת היא מרכז סחר המנוהל על ידי קואליציה של גילדות. העיר השנייה נשלטת על ידי חבורה של רובוטים משוכללים שדורשים ציות אך דואגים לבני התמותה הנאמנים להם. העיר השלישית היא מבצר שנשלט על ידי אדון עם אישיות מפוצלת. לעתים הוא גמד רודני ואכזר ולעתים בת אנוש צדיקה. שני ההיבטים של המושל פועלים זה נגד לזה, כל אחד בתורו, וארגונים שונים בעיר יורדים למחתרת כשמתעורר היבט אחד של המושל – וחוזרים לפעול במרץ כשמתעורר ההיבט השני.
הפרק השני מפרט את השינויים בשיטת AGE הרלוונטיים לעולם המערכה. גזע חדש – זאור – הוא איש לטאה המצטיין בחוסן גופני ובכישורים טכניים. כשרון חדש מאפשר לדמויות לוחם ונוכל לרתק יריבים במטחי ירי מטווח קרוב.
עיקר הפרק עוסק בציוד – בולקנה אין לדמויות גישה לנשקים המבוססים על אבק שריפה (ומוצגים בספר השיטה של Fantasy AGE) אך יש רובי לייזר, מחשבים, משקפי ראיית לילה, שעונים, דיסקים עם מידע – ובעיקר סוללות מבוססות פולג'ין, המתכת המוזרה שבה משתמשים תושבי ולקנה להפקת אנרגיה חשמלית.

שמיניית ההרפתקאות​

פרקים 3-10 בספר הם מערכה מוכנה, כאשר כל הרפתקה זוכה לפרק משלה בספר.
קשה לדבר על ההרפתקאות ב-Titans Grave בלי לדבר על הסדרה באותו שם, העוקבת אחר קבוצת משחק תפקידים בהנחיית ויל וויטון שגם כתב את המבוא לספר ואת עולם המערכה (הסדרה זמינה לצפייה בערוץ ה-YouTube של ויל וויטון ופלישיה דיי, Geek & Sundry).
הספר משווק את עצמו באמצעות הסדרה וכל ההרפתקאות ששוחקו בסדרה – מופיעות בספר. יש בכך יתרון וחסרון. היתרון הוא שאם צפיתם בסדרה ורציתם לשחק באותה מערכה – אתם יכולים! החסרון הוא שאם צפיתם בסדרה – חלק מההפתעות שבה יהיו ידועות לכם כאשר תשחקו בהרפתקאות התואמות.

מבדיקה קצרה, עולה כי החפיפה בין הסדרה למערכה שבספר היא חלקית. בסדרה ובספר ישנן אותן הרפתקאות, עם אותה עלילת על כללית, למעט קווי העלילה האישיים של דמויות השחקן. רוב ההרפתקאות זכו בספר לסצנה אחת או שתיים נוספות ולמספר דב"ש שלא קיימות בסדרה. בנוסף מפוזרים לאורך הספר פסי צד שמציעים כיצד לשנות את ה"קאנון" של הסדרה. לדוגמה – באחת ההרפתקאות מופיעה דב"ש שהופיעה גם בסדרה כדמות טראגית ועצובה שהדמויות מתחברות איתה. פס צד בספר מציע לשחק אותה כמטורפת ומסוכנת.
לבסוף - דמויות השחקן מהסדרה מופיעות כדמויות מוכנות לדוגמה בשני העמודים האחרונים של הספר.
בפרק 3 השחקנים נדרשים לבנות דמויות ולהכיר את הקבוצה. המנחה שואל את השחקנים מספר שאלות על הרקע של הדמויות כדי ליצור קרסי עלילה שישתלבו מאוחר יותר בהרפתקאות (למשל אם דמות מחפשת כבר שנים אחר חפץ אגדי, ייתכן שהיא תמצא אותו בהרפתקה שבפרק 7 בספר). לאחר מכן ההרפתקנים משתתפים במסיבה בפאב ועלולים להסתבך בתגרה עם שודדי דרכים. כל אלו נועדו לספק לשחקנים קרש קפיצה אל עולם המערכה.
בהרפתקאות הבאות, ההרפתקנים יתחברו עם פטרונים רבי-השפעה שישלחו אותם לעצור סכנה המאיימת על העולם.
ההרפתקאות חוברו על ידי 11 כותבים שונים והן שונות זו מזו באיכות.

זוג תלונות​

התלונה העיקרית שלי על המערכה היא שההרפתקנים הם חבורה של מרי-סו. לא ניכנס לעומק כדי להימנע מספוילרים, אבל רוב הדב"שים נואשות לשכור את דמויות השחקן שלכם. חלקם לא מסתירים את זה – הם יפצחו מדי פעם בנאום שנועד לספר להרפתקנים כמה הם חשובים ומיוחדים. אנחנו מדברם כאן על פטרונים עשירים – אנשים עם כינויים כמו "ברון השיכר", מנכ"לים של תאגידים, גיבורי מלחמה שהביסו מפלצות תוהו בידיהם החשופות.
התלונה השנייה היא שהמערכה מציגה הרבה מאוד רעיונות וקווי עלילה בעולם, אבל אף אחד מהם לא מגיע לסוף ממצה עד ההרפתקה האחרונה. לאחרונה פרסמה חברת גרין רונין שהיא עובדת על ספר ההרפתקאות השני של "קבר-טיטאנים", במקביל להשקת העונה השנייה של סדרת הרשת. אני חושש שהספר החדש יהיה בעצם המשך ישיר לאותם קווי העלילה המוצגים בספר זה.

וגם חדשות טובות​

ההרפתקאות יובילו את הדמויות למגוון מקומות מוזרים בסביבת העיר נסטורה – החל בחורבות תת-קרקעיות, דרך מצודה מעופפת ומכלול מנהרות מרוצף במכשירי שיגור. העולם של "קבר-טיטאנים" הוא עולם צבעוני ומופרע ויש הרבה מה לראות בו.
רוב ההרפתקאות גם כוללות שילוב מאוזן של סצנות דיבור, מלכודות, חידות, חקירה וקרב. רוב הקרבות מעניינים – ליריבים יש יכולות מעניינות או שיש אפקט של שדה הקרב שההרפתקנים יכולים להפעיל במקום לתקוף או באמצעות הפעלולים שלהם.
לחלק מהקרבות יש חוקים מיוחדים – למשל לחימה במפלצת עיוורת שאפשר לשטות בה אם עומדים ללא ניע, או קרב בשני מישורים שבו דמות אחת צריכה להתמודד עם צל אל-מת בעולם הרוחות בזמן ששאר הקבוצה נלחמת במפלצות שהצל שולט בהן – ככל שהרפתקן מגיע להישגים במישור אחד, הוא משפיע לטובה על ההרפתקנים במישור השני.

סיכום קבר הטיטאנים​

"קבר-טיטאנים" הוא בראש ובראשונה אסופת הרפתקאות עם עלילת על אחת והוא מספר סחורה טובה. ההרפתקאות מגוונות והספר מכיל גם מידע מספק על העולם כדי לאפשר לשחקנים לקפוץ פנימה. עם זאת, המערכה הזו תוכל להחזיק אתכם כחצי שנה להערכתי, ובסופה יישארו להרפתקנים שלכם קווי עלילה שלא הושלמו במסגרת ההרפתקאות המוכנות: הספר הזה חוסך לכם את הכתיבה רק עד שלב מסוים.
ציון סופי: 3.
אם אתם רוצים לקפוץ מהר ובקלות למערכת מד"ב בשיטת Fantasy AGE, הספר הזה מציג הרפתקאות מוכנות מוצלחות שמכירות לשחקנים את חוקי השיטה ואת אופי עולם המערכה.
אם אתם מסתדרים בעצמכם בכתיבת הרפתקאות, לא בטוח שאתם צריכים את הספר. צפו בסדרה ב-YouTube כדי לספוג רעיונות. אם אתם מחפשים ספר עולם מערכה רציני, כדאי כנראה לחכות לספר העולם של TitansGrave שצפוי לצאת בהמשך השנה.

Fantasy AGE: Basic Rulebook הוא ספר משחק תפקידים המציג שיטת פנטזיה גנרית, שמבוססת על משחק התפקידים השולחני Dragon Age אך יותר מהודקת ואינה מוגבלת למונחים המשחקיים ממשחק המחשב עליו מבוסס Dragon Age.
שם המשחק כולל משחק מילים באנגלית (כמיטב המסורת של ארצות הברית – עם חיבה עזה לראשי תיבות): AGE היא "עידן" (כלומר "עידן הפנטזיה") אבל גם Adventure Game Engine ("שיטה למשחקי הרפתקאות פנטזיה").
פנטזי אייג' מנסה להיות משחק פאלפ-אקשן-פנטזיה, שקל להתאים לרוב עולמות הפנטזיה הנוסחתית, כאשר במקביל אליה יצא גם ספר המערכה / הרפתקה Titansgrave. בואו נגלה אם היא מצליחה.

העיצוב​

Fantasy Age נמכר בכריכה קשה מבריקה ועמודי כרום בצבע מלא. הדפים לבנים ונקיים, הטקסט שחור בשתי עמודות, והאיורים בספר צבעוניים צבעוניים.
הספר מוגש בעיצוב נוח ונגיש לקורא – מילים בעלות משמעות בשיטת המשחק מופיעות בפעם הראשונה כשהן מודגשות, הכותרות בולטות, כותרות המשנה מסומנות בפס כחול שמפריד את הטקסט בעמוד לפסקאות קטנות שקל למצוא – כך כל עמוד הופך מגוש מפחיד של טקסט למספר גושי טקסט קטנים.
כל פרק נפתח באיור של חצי עמוד (בחלקו העליון של הדף) ובכותרת ברורה. האיורים נעים בין "נחמד" ל"מעולה". הסגנון צבעוני ולא ריאליסטי, והוא עוזר בהעברת התחושה של פאלפ-אקשן-פנטזיה.
מקורות השיטה של Fantasy Age בגרסת משחק התפקידים השולחני של משחק המחשב Dragon Age, והם נשקפים עדיין מעיצוב פרק הלחשים של פנטזי אייג', בו לכל אסכולה של לחשים הוצמד אייקון ריבועי המייצג את האסכולה.
השורה התחתונה: 3 מתוך 5. עיצוב נוח, איורים נחמדים, אבל לא נפלתי מהרגליים.

מבנה הספר​

הספר נפתח במבוא הרגיל המסביר מה הם משחקי תפקידים, מי הם השחקנים, מיהו המנחה, מציג קטע משחק לדוגמה ומביא גם פרסומת לספר ההרפתקאות Titan Grave, המבוסס על סדרת הרשת של השחקן ויל וויטון.
הפרק הראשון עוסק ביצירת דמות ומונה את התכונות, הגזעים, הרקעים, המקצועות וחישובים בדף הדמות (הגנה, נקודות בריאות, עליית דרגות). הוא גם עוסק מאוד בקצרה בתכנון מטרות, קשרים ואידיאלים לדמות השחקן.
הפרק השני מסביר את חוקי Fantasy Age – בדיקות, פעולות בקרב ומחוץ לקרב, פעלולים של הדמויות, בריאות וריפוי.
הפרק השלישי עוסק בפיתוח דמות ובהתאמה אישית. הוא מציע מגוון אופציות שיעשו את הדמות שלכם שונה מדמויות אחרות ששייכות לאותו מקצוע ולאותו גזע, מבחינה סיפורית ומכאנית.
הפרק הרביעי עוסק בציוד, ובמיוחד בציוד שימושי להרפתקנים ולשכירי חרב. הציוד כולל חפצים ברמה טכנולוגית של אירופה במאה ה-16: יש בעיקר חרבות ורומחים, אך גם רובים בסיסיים ורימונים.
הפרק החמישי עוסק בקסם, במובן המכאני ביותר האפשרי – סוגי קסם, רשימת לחשים והחוקים להטלת לחשים.
הפרק השישי עוסק בפעלולים, השטיק העיקרי של השיטה.
מכאן ואילך, הפרקים מיועדים למנחה בלבד:
הפרק השביעי מיועד למנחה המשחק. הוא מונה את תפקידי המנחה, טיפים בסיסיים להנחיה ולתכנון הרפתקה.
הפרק השמיני, "לשלוט בחוקים", מעמיק בשיטת המשחק ובשיקולים מתי לדרוש בדיקות וגלגולי קוביות, מה רמת הקושי המתאימה לגלגול ומה צריכות להיות ההשלכות של הצלחה ושל כשלון.
הפרק התשיעי מביא רשימה קצרה של יריבים ומפלצות גנריים מז'אנר הפנטזיה, החל בעכביש ענק וכלה בדרקון.
הפרק העשירי עוסק במה שהדמויות משיגות כשהן מסיימות הרפתקאות בהצלחה – אוצר, תהילה, קשרים והשגת מטרות סיפוריות.
הפרק האחד-עשר עוסק בבחירת עולם מערכה.
הפרק השנים-עשר מציג עמק קטן ופסטורלי והרפתקה קצרה להיכרות עם השיטה.
לבסוף, הספר מסתיים במפתח מילים לשיטה ובדף דמות חד-צדדי לצילום.
השורה התחתונה: 4 מתוך 5. הפרקים בנויים באופן הדרגתי ומתוכנן היטב. מושגים חדשים מופיעים כמעט תמיד בפרק משלהם. הדרך הנכונה לקרוא את הספר היא מההתחלה עד פרק 6 (עבור השחקן) או עד הסוף (עבור המנחה), בלי לקפוץ מפרק לפרק בחיפוש אחר מושגים.
יוצא הדופן היחיד הוא "פעלולים", השטיק העיקרי שמבדיל את Fantasy Age משיטת ק20 ולכן מתואר כבר בהתחלה. באופן אישי נראה לי שאת הפרק העוסק בפעלולים אפשר היה לאחד לתוך הפרק השני (העוסק בחוקים האחרים בשיטה).
ההרפתקה הקצרה שבספר נועדה לדמויות מתחילות שמצטרפות לטקס בגרות, במהלכו נשלחים הנערים של הקהילה למשך לילה אחד על אי רדוף רוחות שבו ניצבת מצודה נטושה של מכשפה. הרעיון נחמד, הביצוע בינוני.

השיטה​

פנטזי אייג' היא בראש ובראשונה "שיטת כמו מבוכים ודרקונים". Fantasy Age מנסה לשחק על הסגנון של מבוכים ודרקונים, ולעשות את זה טוב יותר. דמות שחקן מורכבת משילוב של גזע, מקצוע ורקע מעמדי. יש לה תשע תכונות בסיס שקובעות כמה היא טובה בדברים שונים, היא מקבלת נקודות נסיון מהתגברות על אתגרים (ובעיקר אתגרים קרביים), ובאמצעותן רוכשת דרגות שמייצגות את העוצמה שלה.
המכאניקה הבסיסית של פנטזי אייג' היא גלגול 3ק6 + תכונה + תוספים רלוונטיים נגד מספר מטרה. גלגולים נוטים יותר להיות מתונים (קרובים לממוצע של 10.5) מאשר בבדיקה של 1ק20 כמו ב"מבוכים ודרקונים", והתוספים מתכונה גבוהה או ממיקוד בתכונה מורגשים מאוד.
התכונות הן דיוק, הבחנה, התקשרות, זריזות, חוסן, כוח, לחימה, רצון ותבונה. לכל תכונה יש "מיקודים" המייצגים התמקצעות ומקנים תוסף לבדיקה במצב המתאים. למשל כוח (קפיצה) או לחימה (גרזן).
Fantasy Age מנסה להיות שונה מ"מבוכים ודרקונים" באמצעות שלושה עקרונות:

1. שיטה פשוטה – גלגול אקראי של מאפייני גזע, רשימת לחשים מצומצמת, מעט יכולות עם חוקים מיוחדים משלהן.
2. שימוש בשלושה מקצועות דמות "רחבים" שאפשר לקחת לכיוונים שונים.
3. "קובית הפעלול", הקובעת את מידת ההצלחה של בדיקת תכונה.

המקצועות​

פנטזי אייג' משתמשת באותם שלושה מקצועות של Dragon Age, הנבדלים זה מזה בעיקר במה שהם עושים כשצריך לשלוף חרבות – הלוחם מסוגל לספוג נזק רב במיוחד, הנוכל מעדיף זריזות ועורמה ואילו הקוסם הוא היחיד שמקבל גישה לנקודות קסם ואת האפשרות להטיל לחשים.
מעבר להבחנה הראשונית הזו, המקצועות מאוד "רחבים". מה שקובע את שאר היכולות של דמות אלו הכשרונות שהיא בוחרת – והם מאפשרים גיוון אדיר.
רשימת הכשרונות קצרה, אבל לכל כשרון יש שלוש רמות והשחקן יכול לבחור עד כמה להשקיע בכל כשרון, כך שהדילמה היא בין התמקצעות ובין כמות. רוב הכשרונות פתוחים לפחות לשני מקצועות (אם לא לכולם), והם כוללים מומחיות בחרבות, שליטה במלאכה ואפילו אנשי קשר שחייבים לך טובות.
בנוסף לכשרונות ישנן התמחויות, שמייצגות שליטה בתחום בתוך גבולות המקצוע, ומאפשרות לדוגמה לקוסם להפוך לכושף-חרב. לכל מקצוע ישנן שלוש התמחויות, וגם בהן ניתן להתמקצע בהדרגה ולבחור התמחויות נוספות.
בסיכומו של דבר, עם שיבוץ מתאים של תכונות, כשרונות והתמחויות, אפשר לפתח מקצוע אחד לכיוונים שונים מאוד. הנוכל יכול להפוך לקשת בסגנון רובין הוד, לצייד מכשפות, לגנב ערמומי או לסייף כמו איניגו מונטויה. המטרה של כותבי השיטה היא להכיל את כל סוגי הדמויות בתוך שלושת המקצועות הללו, כאשר רעיון לדמות מסוג חדש לחלוטין הוא בעצם התמחות או כשרון של אחד משלושת המקצועות.

פעלולים וקובית הפעלול​

זה השטיק העיקרי של Fantasy Age, שהופיע גם בדרגון אייג'. כזכור, בדיקת תכונה מבוצעת בגלגול 3ק6. שתיים מהקוביות "רגילות", אבל אחת מהן היא "קובית הפעלול". קובית הפעלול קובעת מידה של הצלחה (למשל כאשר פורצים מנעול, זה יהיה יותר מהיר ויותר שקט ככל שקובית הפעלול מורה על מספר גבוה יותר).
בנוסף, כאשר דמות מבצעת פעולה ושתי קוביות לפחות מורות על אותו המספר ("דאבל"), הדמות יכולה להוסיף פעלול או מספר פעלולים – למשל בהתקפה ניתן להכשיל את היריב המותקף, בהטלת לחש ניתן לבחור מטרה נוספת ללחש, ובקרב מילולי ניתן לגרום לאחד הנוכחים להתרגז כל כך עד שהוא חייב לנקוט בפעולה פיזית שתפגע במעמד שלו (כגון לקום ולצאת או להשליך עליך את הכפפה שלו).

קסם​

מכאניקה של הטלת-לחשים היא מרכיב כמעט מחייב בשיטת משחק פנטזיה-הרפתקאות. פנטזי אייג' מספקת סחורה מוצלחת – אבל שלא מתאימה לכל עולם מערכה.
הלחשים מגיעים בתריסר אסכולות נפרדות (לדוגמה: לחשי אש, לחשי ריפוי, לחשי גורלות). כל אסכולה היא כשרון שפתוח רק לקוסם, וככל כשרון אחר מגיע בשלוש רמות של התמקצעות.
ברמה הראשונה הקוסם מקבל שני לחשים (לדוגמה אסכולת לחשי האש נותנת גישה לקליע אש וללחש אור). ברמות השנייה והשלישית הקוסם מקבל לחש אחד נוסף בכל רמה, וכן מיקוד תכונה ועלות מופחתת לפעלולי הטלת לחשים. הטלת לחש עולה נקודות קסם ולפעמים מצריכה בדיקת הטלה.
יוצא מכך שהקסם של פנטזי אייג' מסתמך על רשימות לחשים מצומצמות – וזה יכול להיות טוב או רע, כתלות בעולם המערכה שאתם מנסים לבטא ובהתנהגות הקסם שלו. אל תצפו לראות כאן את מגוון הלחשים של פאת'פיינדר או של מבוכים ודרקונים.
השורה התחתונה: 5 מתוך 5. השיטה מצליחה ליצור אקשן-פנטזיה מהיר, עצבני ומגניב. דמויות בכל דרגה נראות פשוטות וקל לתפוס דף ולהתחיל לשחק.

שיטה גנרית​

זה צריך היה להיות היתרון הגדול של השיטה, אבל לטעמי זו גם החולשה הגדולה של ספר החוקים.
נכון שאפשר לפתח מגוון אדיר של דמויות על בסיס שלושת המקצועות, ונכון שכל מפלצת בפרק היריבים באה עם הצעות לוריאציות תלויות עולם-מערכה – אבל זה פשוט לא מספיק.
בסופו של דבר מתרכזת השאלה של בחירת עולם המערכה לקצת יותר מעמוד וחצי, אי שם בפרק 11, והמסקנה העיקרית היא שכדאי לכם לשחק ב"עידן הדרקון".
הבעיה היא שלצד הדיון על עולם מערכה שיגניב את השחקנים, יש אפס התייחסות להתאמה של החוקים לעולם – לדוגמה איך להגביל את אסכולות הלחשים (או להוסיף חוקים של קסם משחית, כמו ב-Dragon Age), איך להחליף את רשימת המיקודים או לשנות את מגוון החפצים לציוד ברמה טכנולוגית אחרת ועוד.
משום שאין שום דיון בעניין, הספר גם לא ממש מעודד ליצירתיות ולא נותן כיוון אמיתי למנחה או לשחקנים.

סיכום​

פנטזי אייג' היא שיטת משחק אקשן-פנטזיה שקל ללמוד ולהתחיל לשחק, קל לפתח בה דמויות שחקן ייחודיות וקל להתאים לעולמות מערכה שונים. מצד שני, אפשר היה לוותר על חלק מהאפשרויות המוצגות בספר לטובת עמודים שיוקדשו לנושא התאמה של השיטה לעולם.
פנטזי אייג' היא שיטה מצוינת למשחקים חד-פעמיים זורמים ועתירי אקשן, אבל היא מוגשת בספר שיכול היה להיות ידידותי יותר לשחקנים חדשים או למי שאין לו את החשק או את הידע להתאים את השיטה לעולם המערכה שלו.
מהבחינה הזו, אם אתם יודעים שאתם מחפשים פנטזיה אפלה וקסם משחית, "עידן הדרקון" הוא רכישה יותר כדאית.
ציון סופי: 3
כדאי להעיף מבט ולהתרשם (במיוחד ממכאניקת הפעלולים המגניבה), אבל לא בטוח שהשיטה מנצחת את המתחרים.
אם אתם מחפשים שיטת אקשן ו"מבוכים ודרקונים" או "פאת'פיינדר" היו כבדות עבורכם, כדאי להעיף מבט בפנטזי אייג'.

"Hobbit Tales from the Green Dragon Inn" הוא משחק קלפים סיפורי מבית היוצר של "Cubicle 7", העוסקת בעיקר בשיטות משחקי תפקידים בהן משחק התפקידים של דוקטור הו, "הזאב הבודד" וכמובן "הטבעת האחת" של שר הטבעות.
למרות שזהו רק משחק אחד מני משחקי לוח רבים של שר הטבעות, הוא בהחלט מיוחד, כפי שאציג בסקירה.
המשחק יצא לאור בינואר 2014 וזכה במדליית הכסף למשחק הטוב ביותר לכל המשפחה בפרסי ה-Ennies.

עיצוב וטיב החומר​

למרות שמדובר ראשית כל במשחק קלפים העומד בפני עצמו, במובנים רבים "סיפורי הוביטים" שייך למותג של משחק התפקידים "הטבעת האחת". על המשחק חתומים המעצבים של שיטת משחק התפקידים ושל משחק הלוח "מלחמת הטבעת".
צוות המאיירים של משחק התפקידים עמל גם כאן שעות נוספות. המשחק מדהים ביופיו. העיצוב שלו תואם לזה של כריכות משחק התפקידים של הטבעת האחת. האיורים היפיפיים לקוחים בחלקם מספרי משחק התפקידים וחלקם מקוריים.
כרגיל, המעצב העיקרי של החברה Jon Hodgson הוא שאייר את חזית הקופסה של המשחק. האיור מציג את גנדלף ושלושה הוביטים היושבים מסביב לשולחן, עם ספלי בירה ומקטרות. אחד ההוביטים מפריח טבעות עשן.
המשחק מכיל לוח משחק קשיח מתקפל, חמש תחתיות לספלים, 40 קלפי מכשול, המציגים מפלצות וסכנות, 75 קלפי הרפתקה (המציגים מקומות, חפצים או דמויות טובות לב), קוביה בעלת 12 פאות (הממוספרות מ-1 עד 10, כאשר על שתי הפאות הנותרות מסומנים ג' של גנדלף ועינו של סאורון) וסמני ניקוד שכל אחד מהם מסומן בספרה מ-1 עד 3.
כל הפריטים שבקופסה נעשו מחומרים איכותיים. הקלפים הם בגודל כשל קלפי טארוט.

"סיפורי הוביטים" כמשחק קלפים סיפורי העומד בפני עצמו​

הפונקציה העיקרית של "סיפורי הוביטים" היא של משחק קלפים סיפורי ותחרותי לכל המשפחה, עם היבט מסוים של משחק תפקידים: השחקנים נכנסים לתפקיד של הוביטים היושבים מסביב לשולחן בפונדק "הדרקון הירוק" המפורסם ומספרים זה לזה סיפורי גוזמאות מהסוג החביב על הוביטים. במשחק משתתפים 2-5 "הוביטים" והוא נמשך כחצי שעה.
המשחק מתנהל בסיבובים, כאשר בכל סיבוב שחקן אחד מספר בתור הוביט על הרפתקה מדהימה שחווה, תוך שימוש בקלפי ההרפתקה שברשותו. כדי לסיים את הסיפור על הצד הטוב, הוא חייב להניח על לוח המשחק חמישה קלפי הרפתקה ולספר על פיהם הרפתקה קוהרנטית.
שאר השחקנים מנסים כל העת לסבך את סיפורו באמצעות קלפי מכשול. קלפי המכשול מחייבים את המספר להסביר כיצד התגבר על המכשול בטרם המשיך בהרפתקה, ובנוסף יש להם סיכוי (באמצעות גלגול קובייה) להסיר מלוח המשחק קלפי הרפתקה.

אם המספר לא הצליח למלא את הלוח בחמישה קלפים וגם לא נותרו לו קלפי הרפתקה ביד, הוא חייב לסיים את הסיפור על הצד הרע.
כאשר מסתיים הסיפור, מתחיל סיבוב חדש ובו שחקן אחר מספר את סיפורו. המשחק מסתיים לאחר שכל אחד מהמשתתפים זכה לספר על הרפתקה אחת.

ניקוד​

סמני הניקוד מייצגים "תשואות ומחיאות כפיים" של הוביטים אחרים בפונדק הדרקון הירוק, העומדים מסביב לשולחן ומאזינים לסיפורי הבדים של השחקנים. צבירת ניקוד מצריכה מההוביט לספר הרפתקה טובה משלו, או להרוס את ההרפתקה של הוביט אחר.
השחקן המספר צובר ניקוד כאשר הוא מתגבר על מכשולים וכאשר הוא מסיים הרפתקה על הצד הטוב. שחקן "מכשולים" צובר ניקוד בכל פעם שהוא מסיר קלף הרפתקה מהלוח באמצעות מכשול משלו. אם המספר סיים הרפתקה על הצד הרע משום שלא נותרו לו קלפי הרפתקה, כל השחקנים האחרים צוברים ניקוד נוסף בשמחה לאיד.
סמני הניקוד ממוספרים מ-1 עד 3 והמספרים עליהם מוסתרים. כל שחקן שומר את הסמנים שבהם זכה מתחת ל"תחתית הספל" שלו, כך שהשחקנים האחרים לא יודעים מה גובה הניקוד שלו.
בסיום המשחק, השחקנים חושפים את הניקוד וההוביט הזוכה הוא זה שיש לו את הניקוד הגבוה ביותר והוא האורח האהוד ביותר בפונדק.

משחקיות​

המשחק מצריך יכולות אלתור וסיפור סיפורים ומזל (בגלגול הקובייה ובשליפת קלפים "טובים"). בכל סיבוב של המשחק, רק השחקן המספר נדרש לחשיבה טקטית של ממש – בקצרה, כדאי לו לתכנן את סדר הצגתם של קלפי ההרפתקה שברשותו.
ראשית, כל קלף הרפתקה כולל פוטנציאל לסוג מסוים של איומים. השחקנים האחרים יכולים לשחק קלף מכשול רק כאשר הוא מתאים לסוגים של אחד משני קלפי ההרפתקה האחרונים ששוחקו. לדוגמה אם אין קלף הרפתקה מסוג "מערות", לא ניתן יהיה לשחק קלפי מכשול המציגים טרולים. כתוצאה, כדאי למספר לשחק קלפים מאותו הסוג זה אחרי זה ולא לזגזג בין חמשת סוגי קלפי ההרפתקה (מה שיגדיל את הסיכוי שלפחות לאחד מהשחקנים האחרים יש קלפי מכשול מתאימים).
שנית, חלק מקלפי ההרפתקה מסומנים באחד משלושה תווים שמגבירים את ה"תחמושת" של השחקנים המפריעים. עינו של סאורון גורמת למכשול הבא שמשוחק להשפיע אוטומטית ללא גלגול קובייה. עלה אחד מאפשר לשחקן לשמאלו של המספר לשלוף קלף מכשול נוסף ליד. זוג עלים מאפשר לכל השחקנים לשלוף קלף מכשול נוסף.

קל לראות שכדאי למספר לשחק קלפים עם עינו של סאורון בתחילת המשחק, כשההסתברות שלשחקנים האחרים יהיה מכשול מתאים עוד נמוכה. קלפים על עלה או זוג עלים כדאי לשחק קרוב לסיום ההרפתקה.
הטקטיקה הנדרשת משחקני המכשולים היא אפסית. הם נדרשים לשחק את המכשולים המתאימים לסיטואציה. אם יש לשחקן מספר מכשולים מתאים, הוא ישחק את זה שיש לו הסיכוי הגבוה ביותר (בגלגול קוביה) להשפיע ולהסיר קלפי הרפתקה מהלוח. לכל קלף מכשול יש מספרים אחרים שצריך לקבל בקובייה בעל 12 הפאות, כך שהסיכוי נע בין 41.7% ל-58.3%.
משחק מוקלט לדוגמה: Cubicle 7 צילמו משחק לדוגמה, בו נראה סיבוב אחד של משחק (כ-5 דקות) של הרפתקה המסתיימת על הצד הרע.

"סיפורי הוביטים" כתוסף למשחק התפקידים של הטבעת האחת​

"סיפורי הוביטים" הוא ערכה עם שתי פונקציות. הפונקציה המשנית היא שהקלפים של "סיפורי הוביטים" יכולים לשמש עבור מכאניקת המסע הממושך במשחק התפקידים של "הטבעת האחת".
בכל פעם שההרפתקנים נתקלים במכשול במסע, במקום שהמנחה ימציא אתגר, אחד השחקנים נדרש לשלוף קלף מכשול: קלפים אלו מציגים כאמור מפלצות, כשפים או תנאים כמו סופה או מפולת סלעים. כל קלף כזה ישנם סמלים הקובעים מי מדמויות השחקן נפגעת מהקלף, ומה הנזק שגרם (למשל עיכוב במסע, פציעה או הרעלה). השחקן ששלף את הקלף צריך לתאר כיצד הדמות שלו סיבכה את הקבוצה בסוג זה של מכשול במסע, והשחקן שדמותו נפגעת מהמכשול מגלגל כרגיל בדיקת מיומנות כדי לצמצם את הנזק.
המכאניקה הזו -נהדרת-. היא מאוד מוסיפה למשחק התפקידים ומאוד מקלה על המנחה. השחקנים צריכים להסביר כיצד סיבכו את עצמם בצרות ולכן הפונקציה הזו מפחיתה מהמנחה עומס והכנה מראש לקראת כל מסע ממושך של ההרפתקנים.

סיכום​

"סיפורי הוביטים" הוא משחק קלפים שדורש לטעמי יותר מדי מזל ומעט מדי טקטיקה. הוא מתאים מאוד למשפחות עם ילדים משום שהוא מציע משחקיות פשוטה ומפתח את יכולת סיפור הסיפורים, אך לשחקנים "כבדים" הוא ירגיש חסר. מדובר במוצר איכותי, אך הוא מאכזב בהתחשב בחברה שממנה הוא מגיע – הנסיון שלי עם Cubicle 7 הוא שהמוצרים שלה הם לא פחות ממדהימים.
בנוסף המשחק מוגבל לסוג מסוים של סיפורים (סיפורי גוזמה של הוביטים מהוגנים) וככזה קהל היעד שלו מצומצם יותר.
אם הילדים שלכם או האחיינים אוהבים סיפורים מסוג זה (לא רק "ההוביט" אלא גם "נרניה", "ספיידרוויק" או אפילו "פיטר פן"), המשחק הזה בשבילם. הוא מומלץ מאוד גם כתוספת למשחק התפקידים של "הטבעת האחת".
אם אתם לא משחקים במשחק התפקידים, ו"ההוביט" הוא לא הסיפור האהוב ביותר אצלכם בבית, כנראה שעדיף לקנות את "היה היה פעם" (Once upon a time שתורגם לעברית בשנה האחרונה) או את Aye Dark Overlord ההומוריסטי. שניהם משחקי קלפים סיפוריים שמבוססים על מזל ומשך המשחק שלהם דומה, אבל שניהם מציעים מגוון הרבה יותר גדול של אלמנטים סיפוריים ותומכים במספר שחקנים גדול מ-5.

במשחק מבוכים ודרקונים 4 הנזירים הופיעו לראשונה בספר החוקים לשחקן שלוש, שלא תורגם לעברית. אני מתכבד להציג בפניכם מקצוע נזיר בעברית - אמן היד הריקה, נזיר של מבוכים ודרקונים 4.
אמנויות הלחימה נוצרו מתוך צורך. הן נולדו מתרבויות משועבדות, שכרעו בעול מיסים וצווי-אוסר, כאשר נשק נמנע מהן ונאסר עליהן ללמוד את התורות המאגיות: משם צמחו טכניקות שונות ללחימה בידיים-ריקות ובכלי נשק מאולתרים. עבדים יכלו לפתע להביס את אדוניהם המשוריינים ולהכריז על חופש ודרור.
לאחר שאמני הלחימה הקדמונים השיגו חופש פיזי, הם היו צמאים לחופש נוסף, נשגב ממנו. הם נסוגו לאזורים מבודדים וחקרו חפצים ומקומות של עוצמה בחיפוש אחר הסוד שישחרר אותם ממגבלות הגוף. אמנות הלחימה הפכה לכוח רוחני אדיר: שיטה אשר הופכת את ההולכים בדרכה ליותר משהיו בתחילה.
מרבית הנזירים האמיתיים מגיעים מאזורי הספר והכפרים, שם הצורך להגיע להארה ולהצטיין הינו אמיתי וטהור. משום שהם אינם עוטים שריון או נשק, הנזירים הללו מתהלכים בתחפושת, לעיתים מופיעים כמרפאים, לעיתים כמספרי סיפורים. אלו הם אמני היד הריקה.
אתם מוזמנים גם להוריד מקצועות נוספים שיצרתי:
- היאמבושי, מקצוע מגונן המשתמש בכוח היסודות
- אח התמורה, גרסה פראית ועוצמתית של הלוחם.
אם אתם אוהבים ליצור, קראו את המדריך שלי ליצירת מקצועות של מבוכים ודרקונים 4.

זהו ליל ה-27 בנובמבר, שנת 2941 לעידן השלישי. קרב חמשת הצבאות המפורסם הסתיים לפני שלושה לילות, ורבים מלוחמי העמים החופשיים עוד חורשים את הארץ שמסביב להר הבודד בחיפוש אחר גובלינים שנמלטו מהקרב.
מצוד בערפל היא הרפתקת היכרות עם משחק התפקידים "הטבעת האחת" (The One Ring), שמתרחשת בארץ התיכונה - עולם "שר הטבעות" ו"ההוביט". "מצוד בערפל" נועדה לאפשר לשחקנים להתנסות בכל היבטי השיטה, למעט שלב האחווה (התקופה שבין הרפתקה להרפתקה). היא רצה בעבר בכנסים דרקוניקון, גריפון וגיבורים.
בכדי לשחק בהרפתקה, הורידו את דפי הדמות של ההרפתקנים של הטבעת האחת. אם יש לכם שאלות והערות, אתם מוזמנים לכתוב בפורום הפונדק.
מצוד בערפל, הרפתקה טולקינאית
ציד מוצלח!

"אה, אתה אלוף פיקוד צפון? אממ... שיט. ת'שמע אחי. רגע תן לי להתארגן ואני מצדיע לך... סבבה?"

הכירו מקצוע חדש וייחודי של מבוכים ודרקונים - חייל צה"ל! תנו לחיילי הצבא הטוב בעולם להתמודד עם דרקונים ומפלצות, לזחול במבוכים, ולהתמודד עם מכשפים. הכל קטן עליהם לאחר תורנות מטבח, מסדרי מפקד ושעה ביציאה.

אם אתם רוצים לכתוב מקצוע משל עצמכם, צאו בריצה קלה לקרוא את המדריך שלנו ליצירת מקצועות מבוכים ודרקונים - ושננו אותו בעל-פה לקראת מסדר המפקד במוצאי יום העצמאות.

יום עצמאות שמח! (המקצוע יועד לפרסום כבדיחת ראשון באפריל של הפורום, אבל הייתה קשקשת ברשת)

תכונות מקצוע​

תפקיד: מנהיג. יש הרבה "תפקידים" בצה"ל – מהצוללן הלוחם ועד מש"ק סגל, אבל כל חייל בצה"ל יודע שהוא יכול היה לנהל את הצבא יותר טוב מהרמטכ"ל.
מקור כוח: קדושה. רק כוח עליון מסוגל לתפעל מערכת סבוכה כמו צבא ההגנה לישראל. אתה הכהן הזוטר במערכת.
תכונות מפתח: זריזות, חוסן, כריזמה.
שליטה בשריון: לבוש. באפוד אי אפשר לשלוט ולא משנה כמה תנסה.
שליטה בנשק: קפא"פ פשוט, טווח פשוט, טווח קרבי.
תוסף להגנות: 2+ רצון. חיילי צה"ל הם עקשנים וחצופים.
נק"פ בדרגה ראשונה: 12 + ערך חוסן.
נק"פ שמתקבל בדרגה: 5.
פרצי ריפוי ליום: 7 + מתאם חוסן.
הכשרה במיומנויות: בדרגה הראשונה אתה בוחר חמש מיומנויות שאתה מוכשר בהן מהרשימה הבאה: איום (כרז), דיפלומטיה (כרז), דת (תבנ), היסטוריה (תבנ), התגנבות (זרז), מרפא (חכמ), רברבנות (כריזמה), תובנה (חכמ), תורת הפז"מ (תבנ), תפיסה (חכמ), תרמית (כרז).
מאפייני מקצוע: איש-חיל, טרמפים, רדיפה, קריאת קרב
אתה כל כך צעיר שבכלל לא מגיע לך לדעת מה הפלאפ של המקצוע הזה. לך תעשה תורנות מטבח יא צעיר.

סקירה לחייל צה"ל​

מאפיינים: כוחותיו של חייל צה"ל מסבים נזק גבוה ליריב ונזק בינוני לחיילי צה"ל אחרים. הוא גם יודע כיצד להשתמט ממחויבויות שונות, לדפוק את המערכת או את חבריו ליחידה ואף לאמץ חתולים או כלבים משוטטים או לצבוע את הרק"מ שלו בצבעים מה-זה לא מבצעיים.
דת: כל חיילי צה"ל באשר הם סוגדים לעצמם. חלקם הגדול מאמין בכוחות אחרים, אבל רובם ככולם הינם ברגים במערכת הצבאית ועל-כן נשמתם שייכת לצה"ל על פי דיני הקיום הנעלים של הקוסמוס.
גזעים: יש שמועות שחלק מחיילי צה"ל הם טרולים, אבל אלו לא הוכחו מעולם. דמות שחקן ממקצוע חייל צה"ל היא לרוב בן-אנוש או אל-מת אפלולי, מחוסר שמחת-חיים, הניזון מקפה שחור.

מאפייני מקצוע של חייל בצה"ל​

לכל חיילי צה"ל ישנם מאפייני המקצוע הבאים:
טרמפים - ידוע כי מי שפותח את הקולה, מוזג קודם כל לאחרים. כאשר אתה מנצל נקודת פעולה, אתה רשאי לוותר על הפעולה הנוספת (אך לא על השפעות אחרות של ניצול נקודת פעולה). אם אתה עושה כן, כל בן-ברית בטווח 5 משבצות רשאי לבצע התקפה בסיסית נגד יריב אחד לבחירתך, כפעולה חופשית.
רדיפה - אין לך בכלל מושג מול אילו שטויות אתה הולך להתמודד. כולם מתעללים בחיילי צה"ל, מהרכבת, החרדים, המפגינים ועד חיילי צה"ל אחרים. יש לך 2+ ליוזמה.

קריאת קרב​

גם במצב הקשה ביותר, כל חייל בצה"ל חושב על מטרה נעלה שלמענה שווה להלחם– אמא, אבא, החברה, ליגת הפרו או הכלב. אתה זוכה בכוח הבא:

איש-חיל​

בדרגתך הראשונה, בחר את סוג השירות אליו אתה משתייך:

מפעיל הרק"מ
הכיסא של ה"דובי" כבר קיבל את הצורה שלך, הנמ"ר נראה כאילו חזר מהוואי והטנק נראה כמו אחרי מופע רוק. ועדיין, אתה זורק זין על כולם ועסוק בלהשמין. העיקר שלך יהיה נוח!

אתה זוכה בכוח הבא:

סוכן מודיעין
אסור לך לספר לכולם שאתה מעביר את זמנך בצחצוח הרצפה עם מברשת שיניים ובריגול אחרי המש"קיות מהמדור ליד – אבל אתה כן יודע איך להראות כאילו אתה מצוטט לאורקוס עצמו בטלפון, לכל הפחות.

אתה זוכה בכוח הבא:

מש"קית מיוסרת

את סמל ומופת לכל חייל באשר הוא. אם הוא לא מתחיל איתך, זה בגלל שהוא בוכה לך כאילו את אמא שלו. היית צריכה להישאר עוד שנה בתיכון...

את זוכה בכוח הבא:

קומבינאטור הלוגיסטיקה
אתה לא צריך כריזמה בשביל להשיג חברים, גם אם כל אחד ואחד מהם ישמח לנעוץ לחלאה שכמותך איזה סכין בגב.

אתה זוכה בכוח הבא:


Information

"The Darkening of Mirkwood" ("החשכת יעראופל") הוא ספר מערכה עבור משחק התפקידים The One Ring מבית היוצר של "Cubicle 7". הוא יצא לאור בפורמט PDF בינואר 2014 ובכריכה קשה באפריל 2014.
מדובר בספר ייחודי, שמציג למעשה מערכה שלמה למשחק שר הטבעות שלכם - שנמשכת 31 שנה בארץ-פרא, בין השנה 2946 לעידן השלישי, חמש שנים אחרי האירועים המתוארים בספר "ההוביט", ובין שנת 2977 לעידן השלישי, אז נפטר מלך דייל, בארד קוטל-הדרקון משושלת גיריון.
בכל שנה מתוארים אירועים רלוונטים וגם תרחיש משחק, שמיועד למפגש בודד. חיבור כל השנים יחדיו יטווה סיפור גבורה ואגדה בארץ התיכונה, בה הדמויות יגלו את ההתפתחות של ארץ-פרא, בין ההוביט לשר הטבעות.

עיצוב הספר​

כמו שאר הספרים של The One Ring, העיצוב של הספר מרהיב והאיורים יפיפיים. איור הכריכה מאת Jon Hodgson מציג שלוש מהדמויות האייקוניות של משחק התפקידים הטבעת האחת (ברן בן-ביאורן מההרים, "הכלה" אשת-היערות וטרוטר ההוביט) כשהן צופות ממקום מסתור באחד מהנאזגול, שחזר למצודת בעל האוב בדול-גולדור. האיורים בתוך הספר הם בחלקם חדשים ובחלקם ממוחזרים מהספר Heart of the Wild, ספר האזור של יעראופל ועמק האנדוין.

מה ב The Darkening of Mirkwood​

"החשכת יעראופל" מתאר תקופה של 31 שנים בארץ-פרא, בין השנה 2946 לעידן השלישי, חמש שנים אחרי האירועים המתוארים בספר "ההוביט", ובין שנת 2977 לעידן השלישי, אז נפטר מלך דייל, בארד קוטל-הדרקון משושלת גיריון, לפני המאורעות בספרי "שר הטבעות".
במהלך תקופה זו מצופה מהשחקנים להחליף דמויות לפחות פעם אחת: דמויות מבוגרות פורשות וממנות יורש שיוצא להרפתקאות במקומן.
כל שנה מבין 31 השנים מופיעה בפורמט של 2-5 עמודים. חצי עמוד מתאר אירועים שיש להם השפעה רלוונטית על מערכה ממושכת בארץ-הפרא, שחלקם נלקח מציר הזמן בנספחים של "שר הטבעות". שאר העמודים מציגים תרחיש באורך מפגש משחק אחד, שבו הדמויות יכולות להתערב. בשנת 2977, סיום המערכה, לא מתואר תרחיש הרפתקה.
בכתיבת מאורעות השנים, ברור שנעשה נסיון להימנע מהתנגשות עם כתבי טולקין, אך עדיין להטיל סכנות של ממש על האנשים החופשיים בארץ הפרא.
במילים אחרות, גם אם השחקנים יכולים להיות בטוחים שהמלך בארד ימות רק בשנת 2977, איש-הדוב ביאורן, ששנת המוות שלו לא מופיעה בנספחים של "שר הטבעות", לא זוכה לחסינות עלילתית שכזו. מיותר לציין שגם דמויות השחקן עלולות למצוא את מותן במגוון הזדמנויות, בין אם למות ברעב בשממה ובין אם להאכל על ידי עטלף-הערפד של הרי יעראופל.
בנוסף הספר מקדיש כעשרים עמודים לתיאור דמויות מפתח ומפלצות בארץ-הפרא ושני עמודים להצגת החוקים של נחלה. דמויות עם מעמד גבוה יכולות להקים בית קבוע בארץ-הפרא, מקום אליו יחזרו בסוף כל הרפתקה.
חשוב לציין שהספר עומד בפני עצמו ודורש רק את ספר הבסיס. בניגוד לפרסומים הראשוניים, ספר ההרחבה Heart of the Wild אינו דרוש על מנת לשחק ב-The Darkening of Mirkwood, אם כי הוא יכול לסייע מאוד: Heart of the Wild הציג "ארגז חול", ואילו "החשכת יעראופל" ממלאת את הארגז במספר קווי עלילה שחלקם נמתחים ממש לאורך שלושים שנים.
בעיה בשילוב בין שני הספרים היא שפרק המפלצות והדב"שים של "החשכת יעראופל" הוא בחלקו העתק-הדבר של מפלצות ודב"שים מ-Heart of the Wild. החידוש העיקרי בפרק זה הוא בנתונים המשחקיים של הנאזגול, רפאי הטבעת, שהספר מציע את הנתונים של שלושה מהם (שאינם נקראים בשמות: שליח מורדור, רוח היער והממונה על דול-גולדור).

מאורעות השנים​

בניגוד להרפתקה Tales from the Wilderland, שהציגה אוסף סיפורים מלאים ומוסללים, "החשכת יעראופל" מציג תרחישים מקומיים וקצרים, כאלו שהמנחה יכול לשלב אגב המערכה האישית שלו או במקביל לאירועים המתוארים ב-Tales from Wilderland).
רוב התרחישים הם נקודת השיא של הרפתקה קצרה שצריך לבנות סביבם (לדוגמה: סיור בדול-גולדור), ומעט מהם יכולים להשתלב באמצע הרפתקה אחרת או אפילו באמצע שלב האחווה של המשחק, מתי שהדמויות מעבירות את חודשי החורף במקום מבטחים כמו ביתו של ביאורן או העיר דייל (לדוגמה: מפגש אקראי עם הנסיך ביין בן בארד שחמק מנסיון התנקשות).
בערך שליש מהתרחישים יכולים לעמוד בפני עצמם, אבל רובם מתחברים יחדיו ליצירת קווי עלילה של ממש ביעראופל ובסביבה – הגמדים שולחים את מבטם לכיבוש מחדש של ההרים האפורים, המלך בארד מתמודד עם טוענים לכתר והנאזגול מנסים לגייס את עכבישי היער. קו העלילה הרחב ביותר הוא זה של בתי האב של אנשי-היערות, הנקרעים בסכסוכים פנימיים, משום שלכל אחד ממנהיגי אנשי היערות יש קו עלילה קטן משלו.
הספר מציע למנחה לבחור רק בקווי העלילה שמתאימים לו – לא צריך, ולא בטוח שאפשר, להספיק את הכל במערכה אחת: רבים מהתרחישים הם בקצוות שונים של ארץ הפרא, במרחק של שבועות מסע זה מזה.
חלק מהתרחישים הופשטו עד כדי תבנית של הרפתקה – לדוגמה התרחיש "תשעה בהיכל" בשנת 2968 לעידן השלישי, מפגיש את הדמויות עם בית רדוף – אבל מציע שלוש אפשרויות שונות לגבי זהותו של בעל הבית, כך שהוא יכול להיות נקודת אמצע של קו עלילה אחד, השיא של קו עלילה אחר או אירוע העומד בפני עצמו.
31 השנים מסווגות בחלוקה גסה לחמישה שלבים במערכה:
אירועי "השנים הטובות האחרונות" מניחים את הבסיס להיכרות עם דמויות מפתח באירועים של השנים העתידות לבוא ומאפשרים לשחקנים להתערב בפוליטיקה של אנשי היערות ולחקור את דול-גולדור עם הקוסם רדגסט.
שנות "שיבת הצל" מבשרות על הופעתו המחודשת של סאורון במורדור ועל התעוררות הרשע ביער. שנים אלו נועדו להתקלויות הראשונות עם נבלים שיובסו רק כעבור 20 שנה ויותר.
התרחישים של "התעצמות העלטה" מתארים את הדרדרות העניינים בסביבת יעראופל.
"שנות המגפה", לצד מחלה מסתורית שמתפשטת בין ההרים ובין ההר הבודד, מסמנות את שיא המערכה. בשנים אלו יתמודדו ההרפתקנים בפעם האחרונה עם נבלים שפגשו לראשונה בשנים הטובות האחרונות ובשנות שיבת הצל.
"החשכת יעראופל" היא הסיום המלנכולי של המערכה, כ-60 שנים לפני "שר הטבעות", ובה יקבעו ההרפתקנים את גורלם של אנשי היערות.
רוב התרחישים מרגישים כמו דברים שיכולים להתרחש בארץ התיכונה. שני סיפורים הרגישו לי מעט מאולצים: קו העלילה של ה-Wayward Elves, קבוצה שמנסה לגרור את מלך האלפים תרנדויל לעימות עם בני האנוש, וקו העלילה של עטלף-הערפד מהרי יעראופל, שמשלב מפלצת מהעידן הראשון ויש בו קסם "צעקני" יותר ממה שהייתי מצפה בסיפור טולקינאי.

סיכום​

"החשכת יעראופל" הולך על הקו שבין ארגז החול המוצג ב-Heart of the Wild ובין המערכה המוכנה והמושלמת של Tales from Wilderland. הוא אינו ספר חובה, אך הוא מומלץ למי שרוצה להריץ מערכה ממושכת ביעראופל או למי שמחפש תרחישי הרפתקה שאותם קל להתאים גם למערכה במקום ובזמן אחר בארץ התיכונה.

הפתעה שטנית היא ההרפתקה השלישית והאחרונה בטרילוגיה של הרפתקאות העוסקות במזימה נבזית של גובלינים מלגיון הדמים - והיא חלק מסדרת ההרפתקאות של צוות הסערה עבור מבוכים ודרקונים 4.
הפתעה שטנית מסיימת את הסיפור שהחל בסחר במזיקים והמשיך בסימן הדמים. הברון גוסס מהרעל של המתנקש לבן השיער. על ערש דווי, הוא מצווה על ההרפתקנים לנקום בלגיון הדמים. אפילו אם לא תימצא לו תרופה, הוא סומך עליכם שתגרמו ללגיון הדמים ולשבט העכביש להתחרט. האם יש הזדמנות טובה יותר לנקום, מאשר להפתיע את הגובלינים במפלט שלהם בשאול תחתיות?
את ההרפתקה שיחקו בכנסים רבים ברחבי הארץ, וכעת לקראת היציאה של מבוכים ודרקונים 5 באוגוסט 2014, היא זמינה להורדה, כך שתוכלו לשחק בה גם בבית!
הפתעה שטנית - קישור להורדת הרפתקאות

סחר במזיקים היא הרפתקה ראשונה בטרילוגיה של הרפתקאות העוסקות במזימה נבזית של גובלינים מלגיון הדמים - והיא חלק מסדרת ההרפתקאות של צוות הסערה עבור מבוכים ודרקונים 4.
זהו הבוקר שלפני פתיחת יריד המסחר המתקיים במבצר התקווה הטובה. עם השקיעה יערך טקס פתיחת היריד הרשמי: אלא שאותות מבשרי רעה מרחפים מעל האירוע.
שלוש רציחות התבצעו במהלך השבועיים האחרונים, המזינות את השמועות והרכילויות אשר מלוות את היריד כרגיל – כעת לא מדברים על גנבים, מהומות בארים או סגירת חשבונות בין אנשי העורטן. עכשיו מספרות השמועות על לגיון הדמים, גובלינים ואף על אורקים שחברו ללגיון.
אתם הגעתם ליריד בכדי לתפוס את הרוצח. האם תעצרו את הרציחות בזמן?
את ההרפתקה שיחקו בעשרות כנסים ברחבי הארץ, וכעת לקראת היציאה של מבוכים ודרקונים 5 באוגוסט 2014, היא זמינה להורדה, כך שתוכלו לשחק בה גם בבית!
סחר במזיקים - קישור להורדת הרפתקאות

לרגל יום הולדתו ה-122 של ג.ר.ר. טולקין, שחל היום, החלטנו לפרסם עבורכם דמויות מוכנות מראש ל-"טבעת האחת", משחק תפקידים שמתרחש ב-"ארץ התיכונה" (The One Ring - סקירה), העולם של ספרי ההוביט ושר הטבעות.
בקובץ תמצאו גיבורים בתחילת דרכם, בהם תוכלו להשתמש בין אם אתם משחקים את הטבעת האחת בבית, או לחילופין עבור הרפתקאות של משחק התפקידים The One Ring שירוצו בכנס גיבורים בפסח, ובכנס דרקוניקון בתחילת אוגוסט.
מי שלא מגיע לכנסים ומעדיף לשחק בבית, יוכל להוריד בעתיד גם את ההרפתקה (או שמא הרפתקאות) של משחק התפקידים הטבעת האחת מהפונדק.
בקובץ תמצאו שבע דמויות והם - בלג רואה השחורות, ברן הצעיר, גלדור, פארין כחול הזקן, גרימהילד הכלה הבודדה, ואלדימאר ממשמר עיר האגם ואחרון חביב - הילדיפונס טוק, מודל החיקוי הגרוע ביותר בפלך.

אני שמח להציג את הטרול - כגזע שחקן למבוכים ודרקונים 4 - אם אתם מחפשים לשחק גזע מפלצתי יותר, עם יכולות ייחודיות, זו ההזדמנות שלכם.
אף אחד לא מפחית מערכו של טרול. המוניטין שבני הגזע הזה רכשו לעצמם הוא של יצורים עם כוח אדיר, עורמה חייתית, רעב בלתי-נדלה ומעל לכל – כושר החלמה המאפשר לטרול בריא לשוב לחיים ממש מסף המוות.
הטרולים הם מבין הגזעים הצעירים ביותר בעולם הידוע, אולם ההתחדשות המפורסמת שלהם מלווה בסתגלנות ובשוני רב בין בני שבטים טרוליים שונים: הטרולים נפוצו במהרה בכל סוגי האקלים, אולם הקושי שלהם להשתלב כחברים מן המניין ביישובי התרבות הובילה רבים מהם לחיים של שודדים ופורעי-חוק, הרפתקנים או שכירי חרב.
הגזע גם כולל כשרונות חדשים ונתיב מופת ייעודי.

"משואות העלטה" היא תת-מערכה המתאימה לכל מהדורה של מבוכים ודרקונים.
בשעה שספרי המשחק של מבוכים ודרקונים מדברים על עולם אפל עם "נקודות של אור" אשר נלחמות על הישרדותן, "משואות העלטה" מציע עולם אפל שבו נאבקות על קיומן נקודות אפלות קצת פחות. התרבויות ששורדות בעולם האכזר הן אלו שהצליחו להגיע להסכם עם הישות הנכונה – שהיא לרוב יצור אפל העשוי סיוטים.
בקובץ מוצגת "דוכסות קרברוס". זוהי משואה אפלה אשר מדגימה את הסגנון המיוחד של "משואות העלטה" – אותה ניתן לשלב כמעט בכל עולם מערכה. המונחים ומבנה הקובץ הם בהתאם למוסכמות מבוכים ודרקונים 4.

משואות העלטה - דוכסות קרברוס