"שאוראס יעניק לו את השינוי שיידרש, אני מקווה." קרניה אומר בקול רך, רך יותר מכפי שציפיתם מהקוראשה הקשוח למראה להוציא מפיו. "הוא ירד עם מספיק מזון ליומיים ומספיק אוויר לשבוע. אם תוכלו למצוא אותו, אודה לכם מאוד. גם אם זו רק הגופה שלו."
"מבחינת תנאים," הוא חוזר לקולו הרגיל, המונטוני מעט, "המכרות לא חשוכים לחלוטין- עורקים של מגמה מאירים את רובם, אבל בהחלט ניתן לצפות למפולות סלעים ככל שתתקדמו למטה, אל האיזור בו המכונות לא הספיקו לסדר תמיכה."
"הרכב תוכנת כך שהוא ישוב בשעה מסוימת, ודומאש מהעיר יאבאסק ידע זאת. הוא היה אמור להיות עליו, אך הוא לא שב. הרכב אכן שומר נתונים, אך אינני בטוח כי הנתונים הללו יהיו לעזר- ייתכן בהחלט שדומאש מהעיר יאבאסק הגיע לנקודה בה הוא לא יכל להמשיך עם הרכב, ונדרש להמשיך בהליכה." הקאזאת'י עונה לפריסק, ופונה לענות גם לנולין- אבל מנהל תחנת הכרייה עוצר אותו בהנפת זרוע.
"תקבלו גישה אל המכונות התומכות, ואשלח את אחד המהנדסים להסביר לכם עליהן בפירוט במקום. עם זאת, אתם לא תקבלו גישה למכונות הכרייה- הן עדינות מדי, ואני לא יכול להרשות לעצמי עוד פגיעה אחת אפילו בהן. גם לא למען העבודה שלכם." הווסק אומר, קולו מתון. חדי העין מביניכם יכולים להבחין בתיפוף קליל של זנבו על הרצפה, דבר שיכול להצביע על חוסר סבלנות.
נולין בינתיים, מריץ מספר חישובים על המחשב הבסיסי שמחובר לחליפה שלו, בוחן את הנתונים, מצליב אותם, ומוצא את הדבר שהוא חיפש. הוא יודע שהמכונות היחידות שנגנבו הן מכונות הכרייה, ולפי מה שהוא רואה- אלו גם המכונות היחידות בעלות תבונה מלאכותית מתקדמת. דבר שמסביר חלקית את אי הנוחות של ריידוקאמאריז להעניק להם גישה אליהן. שאר המכונות הן מכונות פשוטות שנשלטות מרחוק- אך ללא יכולת מחשבה או עיבוד נתונים מתקדמת.
במקביל, נולין מנסה גם למצוא היכן המכונות נעלמו- אבל הוא מגלה שאין לו מספיק מידע בנושא- לא נראה שמכונות הכרייה עובדות בתבנית מסוימת, ואין לו את הנתונים של המכונות האבודות עצמן. אם היה לו אותן, זו הייתה מלאכה קלה כמו לקחת סוכרייה מתינוק, אבל ללא הנתונים הנחוצים הללו- אין לו כלום.