Arena: the Contest הוא משחק לוח מסוג dungeon crawl שניתן לשחק בשיתוף פעולה או בצורה תחרותית. המשחק מתרחש בעולם פנטזיה בשם Tanares. האלים הטילו קללה על העולם כעונש לבני התמותה על המלחמות הרבות שלחמו ביניהם – שפיכות דמים תוביל לאפוקליפסה. בני התמותה התעלמו מהאלים, וכל הצבאות שנלחמו אלה באלה הושמדו שוב ושוב. חיסולם של הצבאות הוביל לואקום בכוח הפוליטי ואפשר את עלייתו של הקיסר, אשר ביחד עם האצולה קבע את החוק האוסר על התאגדות של קבוצות חמושות גדולות. כדי לפתור סכסוכים הקיסר יצר את הארנה – מקום בו "שפיכות דמים קטנה פותרת סכסוכים גדולים." מסיבה זו רק הגיבורים החזקים ביותר נלחמים בארנה.מספר הרחבות ותוספות עבור Arena: the Contest יצאו לאחר הקיקסטארטר, אשר מוסיפות תוכן נוסף למשחק, אך לא אתייחס להרחבות בסקירה זו.
סגנונות משחק
ניתן לשחק את Arena: the Contest בשלושה תרחישים:- משחק תחרותי – שתי קבוצות מגייסות גיבורים ונלחמות עד המוות אחת כנגד השנייה בארנה.
- משחק שיתופי – השחקנים משתפים פעולה עבור משימה (quest) בודדת.
- קמפיין – השחקנים משתפים פעולה בסדרה של משימות ברחבי העולם המרכיבות עלילה שלמה (ראה "קמפיינים", למטה).
חלק מהחוקים נחשבים "מתקדמים” או "אופציונאליים." אלו חוקים שניתן לוותר עליהם, אך הם מוסיפים למורכבות ולטקטיקה של המשחק.
תורות ופעולות
כל תור מחולק לשלושה שלבים:- שלב התחלתי – מחזירים קלפי פעולות שהסתיימו ובודקים האם יש השפעות (ראה "מצבים והשפעות", למטה) או מעגלים (ראה "מעגלים", למטה) בתוקף מהתורות הקודמים.
- שלב פעולות – הגיבור זז ומבצע פעולות מתוך רשימת הפעולות הזמינות עבורו.
- שלב הסיום – הפיכת מטבע "פעולה מיוחדת" (ראה למטה) והעברתו לגיבור הבא של הקבוצה מסמלת את סוף התור.
תנועה
בתורו, הגיבור יכול לנוע כמות משבצות (ראה "מפות", למטה) לפי מספר נקודות התנועה שלו. תנועה היא הדרך המרכזית בה גיבורים נעים במהלך הקרב, והיא חשובה ביותר כדי לוודא שהם בטווח של ההתקפות שלהם ובטווח ראייה של המטרה שלהם. כמו במשחקי הרפתקאות רבים, לנוע הרחק מאויב גורר התקפת הזדמנות מצד אותו אויב, ולכן הגיבור יכול להשקיע חלק מנקודות התנועה שלו כדי להתרחק מהאויב בלי לספוג התקפת הזדמנות. בנוסף, הגיבור יכול להרים חפצים או להעבירם לגיבור אחר הצמוד אליו במחיר של נקודות תנועה.חוק אופציונאלי הוא שימוש בנקודות תנועה כדי להעניק עזרה ראשונה לגיבור שנפל. כאשר גיבור עומד לצד גיבור אחר שנפל, הוא יכול להעביר אליו 20 מנקודות הפגיעה שלו. זו נחשבת פעולה מיוחדת, ולכן השחקן יהפוך את מטבע ה"פעולה מיוחדת" (ראה למטה).
פעולות
ישנן מספר פעולות אשר הגיבור יכול לבצע בתורו:- פעולת תנועה – הגיבור יכול לבצע פעולת תנועה נוספת.
- פעולה הירואית – הגיבור מבצע פעולה ייחודית לו (ראה "גיבורים", למטה).
- התקפה – הגיבור יכול לתקוף מטרה שנמצאת בטווח הראייה והנשק שלו. ישנם שלושה סוגים של התקפות:
- התקפה בסיסית – זוהי ההתקפה הנפוצה של הגיבור.
- התקפה ראשית – זוהי התקפה ייחודית שגיבור יכול לבצע ללא הגבלת כמות במהלך המשחק. באופן עקרוני, הדמויות ישתמשו בעיקר בהתקפות הראשיות ולא בהתקפות הבסיסיות אלא אם הן נתונות במצב שלא מאפשר להן להשתמש בהתקפה הראשית שלהם. בדרך כלל, גם כאשר ההתקפה הראשית מפספסת, היא עדיין גורמת נזק למטרה אלא אם הקלף אומר אחרת. ההתקפות הראשיות מסומנות בגבול כסוף.
- 3. התקפה מיוחדת – זוהי התקפה שכל גיבור יכול לבצע פעם אחת בלבד במהלך התרחיש הנוכחי. ההתקפות המיוחדות מסומנות בגבול זהוב.
- התקפת הזדמנות – התקפה שמבוצעת בתור של גיבור אחר אשר מתרחק מגיבור או יריב.
התקפות משתמשות בק20 לפגיעה, ובקוביות 6 להגנה ונזק. לכל יריב יש מספר מטרה שקובע האם ההתקפה פוגעת, כאשר 20 בקובייה תמיד פוגע במטרה וגורם לפגיעה קריטית. אם ההתקפה מצליחה, המטרה סופגת כמות נזק לפי סוג ההתקפה.
- פעולה פאסיבית – פעולה שקשורה לתפקידה של הדמות (ראה "גיבורים", למטה) ומופעלת אוטומטית כאשר תנאים מסוימים מתרחשים. אלו פעולות המקבילות ל"תגובות" במבוכים ודרקונים.
- מעגלים - מעגלים הן פעולות פאסיביות ספציפיות של טנקים ומכים (ראה "גיבורים", למטה) אשר מופעלות בתורם של יריבים כאשר הטריגר להן מתרחש ויש להן חוקים אחרים מאשר פעולות פאסיביות רגילות. לדוגמה, כאשר דמות משמשת כ"טנק" (ראה "גיבורים", למטה), היא יכולה להגן על דמות אחרת אם היא סמוכה אליה כאשר היא מותקפת על ידי יריב.
מצבים והשפעות
מצבים מגיעים לרוב מהתקפות מוצלחות, אך גם מחפצי קסם (ראה "חפצי קסם", למטה). יש עשרה סוגי מצבים, חמש חיוביים וחמש שליליים, והם הפכים אחד של השני:- מבורך או מקולל – הגיבור מגלגל שתי קוביות ובוחר בתוצאה הגבוהה או הנמוכה מבינן.
- מוגן או חשוף – הגיבור מקבל תוסף של 3+ או 3- להגנה.
- מואץ או מואט – הגיבור לא יכול לספוג התקפות הזדמנות, או שהוא אינו יכול למנוע התקפות הזדמנות או לקבל בונוסים לתנועה מכל מקור.
- מוקשח או פגיע – הגיבור מתעלם מ-3 נקודות פגיעה או סופג 3 נקודות פגיעה יותר מהתקפות.
- מחוזק או מוחלש – הגיבור גורם 3 נקודות נזק יותר או פחות בכל התקפה.
גיבורים
גיבורים מחולקים לתפקידים שונים, ארבעה תפקידי קרב פנים אל פנים ושלושה תפקידי קרב טווח: בריון, מתאגרף, טנק וטקטיקן, מרפא, קשת ושולט. לכל גיבור יש קלף המגדיר את תפקידו, נקודות הפגיעה, ההתקפות, נקודות התנועה, הפעולות הפאסיביות וההגנה שלו.
מפות
המפות מכילות משבצות סטנדרטיות של אינץ', כאשר לתרחישים שונים יש מפות רבות ושונות, והן מתאימות למיניאטורות משחקי תפקידים סטנדרטיות. המפות מכילות מחסומים, מכשולים ותנאי שטח שונים. כל אחד מהם מגביל את הדמויות בצורה כלשהי. לדוגמה, קירות יחסמו את טווח הראייה של הגיבורים וימנעו מהן לתקוף יריבים מסוימים, בעוד שביצה מעניקה לדמות מצב "מואט."חלק מתנאי השטח הם רונות, אשר מעניקות לדמות העומדת עליהן יתרון בקרב, ושערים, אשר מאפשרים לדמות להשתגר למשבצת אחרת עם שער.
חפצי קסם
קיימים שלושה סוגים של חפצי קסם במשחק:- עתקים – חפצים שדמות יכולה לענוד כדי לקבל את כוחן. כל עתק הוא בעל דירוג כוח בין 1 ל-3, כאשר כל קבוצה יכולה לאגור חפצי קסם עד דירוג כולל של 6. בתחילת המשחק, הקבוצה שמגלגלת תוצאה גבוהה יותר בקובייה בוחרת חפץ קסם ראשונה מבין החפצים הזמינים (בחירת כמות החפצים הזמינים משתנה לפי סגנון המשחק, לא אכנס לכך במסגרת סקירה זו). לאחר בחירת החפץ, יש להצמיד אותו לאחד הגיבורים. אם הגיבור מת, החפץ נותר במשבצת בה הוא מת וכל גיבור אחר יכול להרים אותו.
- מגילות – מגילות מעניקות השפעה מיידית וניתנות לשימוש פעם אחת בלבד. כל קבוצה בוחרת 12 קלפי מגילות מהקלפים הזמינים (שוב לפי גלגול קובייה, כמו עתקים), ואז מערבבת את הקלפים ולוקחת את שלושת העליונות עבור גיבורים. המגילות נותרות סמויות עד שמשתמשים בהן. כל קבוצה יכולה להחזיק עד שלושה קלפי מגילות בכל זמן נתון. כאשר דמות מתה, הקבוצה יכולה לשלוף שני קלפי מגילות נוספים מהחפיסה שלה.
- מבחנות – מבחנות הן חפצי קסם שקיימים במשחק מסוג קמפיין בלבד. כאשר נבלים מתים, הם מפילים מבחנות אשר הדמויות יכולות להרים. את המבחנות ניתן לזרוק בתור התקפה, ולכל מבחנה יש השפעה על המטרה שלה. לדוגמה, מבחנת דמעות מלאכים מרפאת 6 נקודות פגיעה אם המטרה היא בעל ברית, או גורמת 6 נקודות נזק אם המטרה היא אויב.
אויבים
המשחק מכיל מספר סוגים של אויבים – חיילים, בוסים ונבלים. הבוסים הם בדרך כלל היריב המרכזי במשחק שיתופי. כאשר משחקים בקמפיין, הבוסים נחשבים לנבלים, כאשר קמפיין יכול להכיל מספר נבלים. תורם של בוסים במהלך במשחק מכיל חמישה שלבים:- ריענון – מחזירים לידיו של הבוס את כל היכולות הממושכות מהתור הקודם, ומסירים את כל ההשפעות שהגיבורים גרמו.
- כוחות מיוחדים – לכל בוס יש כוחות מיוחדים אשר נכנסים לתוקף בשלב זה. חלק מהכוחות דומים לאלו של הגיבורים, אחרים מושפעים מהמפה בה משתמשים בתרחיש, וכו'.
- הילה – לבוסים יש הילות אשר משפיעות על דמויות העומדות קרוב אליהם. לכל הילה יש השפעה שונה וטווח שונה.
- לחשים – לכל בוסים ונבלים יש לחשים בחפיסת קלפים ייעודית. בתורם, שולפים עבורם קלף מהחפיסה והוא נכנס לתוקף מיד. כאשר כל הקלפים נגמרים, מערבבים את החפיסה ומשתמשים בה שוב.
- פעולות – כל בוס יכול לנוע ולבצע פעולה, בדיוק כמו הגיבורים, לפי הפעולות הזמינות לאותו בוס. המטרה של הבוס מוגדרת בקלף הלחש שהבוס שלף בשלב הקודם.
קמפיינים
כאשר משחקים בקמפיין, התרחישים העלילתיים עוקבים אחד אחרי השני והתוצאות של אחד משפיעות על הבאים אחריו. הדמויות מרוויחות נקודות ניסיון כאשר הן משלימות תרחישים שונים. כאשר הקמפיין מאפשר זאת (לפי ספרון הקמפיין), הן יכולות להשקיע את נקודות הניסיון כדי לקבל קלפי עלייה בדרגה המכילים יכולות נוספות, להגדיל את נקודות הפגיעה, ההגנה, מגילות, עתקים וכדומה. נקודות הניסיון הן תמיד קבוצתיות, והקבוצה כולה צריכה לחלוק בהן כדי לקדם את כל הגיבורים. עלות הקלפים עולה ככל שרוכשים יותר קלפים מאותו סוג (התקפה, יכולת וכדומה). הקלף הראשון עולה 4 נק"ן, השני 8 והשלישי 12.בנוסף, בסוף כל תרחיש, הגיבורים מקבלים יכולות חדשות, לפי מספר התרחיש בקמפיין, בסדר קבוע וללא עלות בנקודות ניסיון:
- קלף התקפה ראשית.
- קלף עלייה בדרגה.
- עתק.
- קלף התקפה מיוחדת.
- קלף עלייה בדרגה.
מסקנות
המשחק פשוט למדי אך מכיל אפשרויות מגוונות. היכולות השונות מפורטות עבור כל גיבור בנפרד, מה שמאפשר מגוון גדול מאוד של פעולות במהלך המשחק. אהבתי במיוחד את היכולת לשחק במגוון סגנונות ובמיוחד את הקמפיין, מה שמכניס קצת אלמנטים מעולמות משחקי התפקידים (אם כי אין כלל משחק תפקידים במשחק הזה). המיניאטורות יפות מאוד, מפורטות ובאיכות טובה, והקמפיין קיקסטארטר הכיל גם מיניאטורות עבור האלמנטים השונים של המפות. זמן המשחק משתנה מאוד בהתאם לרמת הקושי הניתנת לבחירה ולתרחישים השונים שמשחקים.האמנות במשחק יפה מאוד, והוא מכיל ציורים רבים מרשימים מאוד מעת גילורמה בטיסטה. גם האמנות על הקלפים יפה מאוד. איכות החלקים טובה והחוברות מכילות הרבה תרחישים לקמפיינים או משחקים שיתופיים. לא ניסיתי, אבל החוקים מאפשרים לשחק את המשחק גם ביחידים, שכן רוב החוקים רלוונטיים עבור קבוצת גיבורים, כאשר גם במשחק מרובה שחקנים כל שחקן משחק כמה גיבורים (אלא אם משחקים בשמונה שחקנים, אז כל אחד משחק רק גיבור אחד).
מי שאוהב משחקים המתרכזים בקרבות כנראה יהנה מהמשחק הזה.
