רובין מטילה את המיני-ברק, שמזמזם כשהוא פולח את המדרגות במהירות; פעם נוספת, העלף מצליח להנצל, והברק חולף סביבו בלא לגרום לו נזק. אחד השומרים צורח, ונופל חסר הכרה לאחור, חרבו נשמטת מידו ונופלת על המדרגות.
ברגע הבא, מתיז הקוסם ניצוצות וזועק, כאשר נשבר מגן הכח שעליו, והוא עצמו סופג מכת חשמל קלה. הוא צורח פעם נוספת, כאשר אחד מחיציה של הקשתית פוגע בו, אף כי באורח שטחי מאד (סה"כ, נשבר מגן כח של 46 נק"פ, והוא עצמו ספג 29 נק' נזק משתי ההתקפות).
הנרייטה מטעה ודוקרת את העלף במהירות לכיוון הגרון, ופעם נוספת הוא מצליח לבלום, הפעם בקושי, כאשר הנרייטה הודפת אותו במעלה המדרגות.
ברגע הבא, יוצא האויב להתקפת נגד; הקוסם שולף מטה פתיתי-אש מחגורתו, ויורה ברובין, אלא שהלחש יוצא מאד לא מוצלח, ורובין חומקת מרובו (5 נק' נזק, וסה"כ 38 ).
העלף והשומר שלצידו ממטירים על הנרייטה מטר מהלומות, שהיא הודפת את רובן, אולם אחת חודרת את הגנתה וגורמת לה להאנק, כאשר היא נפגעת מעל פרק היד (22 נק' נזק, סה"כ 34).
הקוסם מתעשת במהירות, ומטיל לחש מאחז איש על שלוש הנשים שלוחמות באנשיו; רובין נעצרת בפתאומיות, וקורסת משותקת על ברכיה. העלף מתקיף את הנרייטה התקפת נגד נמרצת, אולם הפעם הנרייטה מוכנה לקראתו, והודפת אותו פעם נוספת.
הקשתית מפליטה משהו לא מחמיא, שולפת חץ אדום-בוהק מאשפת החיצים שלה, ויורה; החץ מזמזם באוויר, מתפצל לחמישה ראשי דרקון קטנים, עשויים להבות; חיוכו של השומר שמניף חרב מעל רובין המשותקת מתחלף בצרחות נוראיות, כאשר נכנס אחד מהם עמוק אל תוך בטנו, והוא הופך לאבוקה חיה, משפריץ דם וגיצים לכל עבר, וקורס לא הרחק מרובין המוטלת עדיין משותקת על ברכיה. העלף מזנק הצידה בזמן, ואילו הילת ההגנה של הקוסם הודפת בלא פגע את אחרון ראשי הדרקון, שניתז למעוף מזגזג בין הפסלים, ודועך.
הנרייטה מבלבלת את סגול הרעלה האחרון, חומקת מן המהלומה שלו, ומבצעת קפיצת רעם מרהיבה קדימה. הקוסם צועק ונסוג בזמן מן המחסה שלו, כאשר הנרייטה מתקרבת במהירות; העלף מיבב, כאשר נבקעת הגנתו סוף-סוף, והוא סופג מהלומה אדירה שמקיזה מדמו (68 נק' נזק).
הקרב נמשך ומאיץ סביב רובין המשותקת.
פאולין יורה עוד שני חיצים, שאחד מהם מוצא את מטרתו בקלות; הקוסם צורח ומתמוטט בכבדות על המדרגות, מתחיל לאבד דם. (עוד 42 נק' נזק, סה"כ פציעה של 71, מול 66 נק"פ טבעי של הקוסם).
נפילתו של הקוסם מסיחה את דעתם הן של הנרייטה והן של העלף, אולם העלף מתעשת מהר יותר, חומק מן המכה המגושמת ומן החיצים שהקשתית יורה אחריו, ונעלם אל תוך דלת צדדית. השומר הנותר נעלם גם הוא, צועק וגונח בפחד.
שעטות מגפיים נשמעות מן המדרגות ואחד המסדרונות, ולפי הצעקות, עוד סגולי רעלות נמצאים בדרכם לכאן, צורחים ומשקשקים בכלי הנשק שלהם. הנרייטה מצליחה, כהרף-עין, להסיר מעל הקוסם חגורה מוזרה עם מספר "שקי מציאות", לפני שהיא נסוגה במרוצה במורד המדרגות, בכדי למנוע כיתור משני עברים.
הקשתית מסירה את הרעלה מעל פניה, חושפת פנים של אשה צעירה, בעלת שער חום כהה, ועיניים אפורות.
"נעים מאד להכיר, מיס לוסטון" היא אומרת במהירות, מתנשפת ומחווה קידה חפוזה "פאולין סטארלייט, חברה טובה של בתך. אני משערת ש... אותו עניין הביא את שתינו לכאן".
אז, היא תופסת את רובין, ומטלטלת אותה, ולאחר מכן שופכת עליה מימיה בכדי להסיר את שרידי לחש השיתוק.
"והרי לנו חתולת זבל קטנה שמצליחה איכשהו להדחף ולקחת חלק בכל צרה באיזור" היא אומרת, נוקבת בכינוי הלגלוג הישן-נושן מהפנימיה, אם כי החיוך שלה חמים ונטול איבה. "את יכולה לקום? אם לא, תשעני עלי. את וקארן הפכתן לחברות טובות בזמן העדרי, או שאני טועה מאד?" היא מוסיפה, כאשר היא עוזרת לרובין לעמוד על רגליה, ושארית הקסם מתפוגגת.
"מהר, לפני שיבואו עוד" היא מפליטה בקול מעשי יותר "והעלף הארור הזה עוד לא התפגר, לצערי".