רקע:
פאורן וגם עומק מצולות הכירו המוני גיבורים ואת סיפוריהם. כיצד אנשים שגרתיים נגררו מרצונם או שלא, לתוך סדרת אירועים מוזרים ומרתקים.
אבל מה קורה כשהסיפור התחיל עוד לפני שנולדת?
ובכן, סיפורו של טאבאטאבי (או "אוכל חינם") כפי שהוא קורא לעצמו, אכן מתחיל עשרות שנים לפני לידתו. אמו היתה כושפת מפורסמת שכונתה "לחש שנהב".
כוחותיה משכו אותה ללמוד ולחקור מעבר לארצות המולדת שלה, והצטרפה לחבורת "לב הקי-רין."
שם הכירה גנב מפורסם בכינוי "רך טופר", וכך טאבטאבי נולד. בתור פעוט זכה לראות נפלאות וזוועות שרוב האנשים לא רואים כל ימי חייהם. אבל "לב הקירין" החלו למות אחר אחרי השני בצורות מוזרות. לחש שנהב חשה בכך, והשאירה את טאבטאבי במקדש של שארס.
היא נעלמה לאחר מכן. הזהב שהיא השאירה עבורו נגנב, ומקדש שארס לא היה בית יתומים, אז בגיל צעיר הוא סולק לרחוב, נאלץ לברוח מדמות מבורדסת שנהרגה בידי אחד מאחרוני חברי "לב קירין" האחרונים, שנהרג מול עיניו בידי דמות מוזרה אחרת.
הוא מאז, התגנב למקומות ולקח אוכל בחינם ואימץ את הכינוי "אוכל חינם", למרות שהכוונה המקורית, היתה משהו על לאכול בשפע בלי לדאוג לכסף.
הוא לא חש טינה, כלפי מי שגנב את הזהב שלו, ובחר לפרש את העלמות הוריו וחבריהם כתעלומה שנותנת משמעות לחייו. הוא האמין בשארס, וקרא בשמה גם כשסבל והוכה בידי סוחר זועם כזה או אחר.
לפני כשנה, כשחבר קבצן מהרחוב נרצח, הוא בחר להתאבל בריקוד ושיר. הוא גילה שהוא חש את שארס קוראת לו. מהתליון שכייס מכוהן. היא... נתנה לו כוחות.
כעת, האמונה שלו בשמחה והנאה מהחיים קיבלה... חיזוק שמימי.
אישיות:
"אוכל חינם" אופטימי, ורואה בעולם משחק. לפעמים מפסידים ולפעמים מנצחים. הוא לא רוחש טינה, ונמנע מכח מרירות ובכיינות, מקבל כל דבר בצחוק משועשע.
הוא היה רוצה שגם אחרים יראו את העולם כמוהו. "אוכל חינם" גאה במורשת ההרפתקנית שלו, ורוצה לדעת עוד על אמו וחבורת "לב קי-רין"- אבל הוא לא לחוץ על כך.
אם כי... נראה שהוא מתחמק מלחקור את נסיבות מותם. אם יש משהו שגורם לו לחוש באי נוחות זה זה.
כרגע, החלום שלו, זה למצוא חבורת הרפתקנים. בינתים דחו אותו שוב ושוב. השם לבד דחה חבורות פוטנצאליות
מראה:
"אוכל חינם" הוא טאבאקסי צעיר, ולמרות שמו הוא רזה למדי. פרוותו זהובה וקצרה וקוצנית מזהו, עם חברבורות, באופן מוזר על מצחו חברבורה בצורת סהר, עינו האחת ירוקה והשניה כחולה. עגיל קטן על אוזן שמאל, לבוש בבגדים צבעוניים מלאים בטלאים, ווסט סגול מכסה את גבו מכוסה החבורות, מעל חולצה אדומה דהויה לכמעט ורודה ומכנסיים שנראים כמעט משובצים מרוב טלאים.
על יד אחת כפפה בלי אצבעות. חיוך ממזרי חתולי כמעט מקועקע לפניו, מקסים אנשים מסוימים, או מרגיז רבים אחרים
דמויות מהרקע:
חבורת לב קירין:
לפי הסיפורים קיבלו את הכינוי, כשהצילו קירין מהרעלה של דרקון שחור מרושע. הקירין בירך אותם ומדי פעם שלח אותם למשימות.
לחש שנהב- כושפת. אמו. טאבאקסי סקרנית, מכוחותיה ומקסם בכלל. נעלמה קצת אחרי שטאבאבי היה בן 5.
"רך טופר"- נוכל עם מוניטין בעולם הפשע. טאבאקסי חמדן עם "לב זהב". נמצא מת כשסביבו עשרות מראות שבורות.
דוואלין זקן-ארד- גמד ברברי. הציל את "אוכל חינם", ונרצח בידי דמות מבורדסת.
שיריס רשרוש עלים- אלפית דרואידית. לאחרונה נראתה כשנכנסה למישור הפיות.
סר דזמונד אונטר- בן אנוש כוהן-פאלאדין. נראה לאחרונה לוחם בשדים. היה נשוי לשיריס והותיר אחריהם ילדה.
קומור תוף-רעם- חצי אורק בארד יורד ים. כנראה חי. לאחרונה נראה כשהצטרף לצוות פיראטים.
______
קפטן ריילי ממשמר העיר- רודף אותו באופן אישי. כמעט כספורט.
הוברט מיירק- סוחר דגים ש"אוכל חינם" נהנה לגנוב ממנו במיוחד בגלל האופן שבו הוא מאדים מכעס.
"אפר ועפר"- תאומים יתומים חצי אלפים אפלים שלמרות שהם בגיל, גדולים ממנו, הם למעשה ילדים. הוא מדי פעם מביא להם אוכל(בעיקר ממתקים) ומנסה לשמח אותם.
טאנילה אונטר- כוהנת מתלמדת של הלם. גם דור שני של "לב קי-רין". חצי אלפית, והקשר בינה ל"אוכל חינם" מוזר, ונע בין בוז לחיבה הדדית- ושותפות גורל.