סליחה על העיכוב, חזרתי היום מאוחר
ח'אן
ח'אן
יארל סקובאלד,, מנהיג השבט, מביט לשליח המפוחד ישר בעיניים. סקובאלד הוא גבר בשנות ה30 לחייו, שערו הבלונדיני וזקנו הארוך קשורים ומטופחים, ולאורך פניו מתוחה צלקת. "ניאדרטלים, אתה אומר?.." הוא מביט אחורה לחבריו הציידים – רובם נראים כבר נלהבים לקראת הקרב האפשרי. הוא לא ידע הרבה אודות אותם ניאדרטלים, מלבד העובדה שהיו גזע של חיות נתעבות – אומנם הם דמויי אדם, אך הם לא פחות פראיים ומגעילים מכל אריה מערות... אבל פחות גאים ומרשימים, זה בטוח. אכן, הרוחות יחייכו כשנטהר את העדר הזה מאדמותינו. "האם אתם מוכנים לצוד את החיות הללו, גברים?!" הוא קורא אל הציידים, ואלה משיבים בקריאות נלהבות. הוא צוחק בגאווה ופונה אל השליח – "נראה לי שקיבלת את התשובה שלך, כלודומר ידידי! כבוד רב מצפה לנו על שדה הקרב! אמור למנהיגך שמחר, עם זריחת השחר, אנו נצא לסייע לכם להשמיד את היצורים הללו!"
OUT
סבבה, הנה הטקסים שקיימים בשבט:
לידה – כאשר נולד תינוק בשבט, זקני השבט נוהגים לברך אותו ע"י טבילתו במי הריין ותפילה אל הרוחות. לאחר הלידה, אמו של התינוק מקבלת "שבוע חופשי" ממטלות בשבט, ושאר הנשים עוזרות לה בטיפול בתינוק ומאפשרות לה פינוקים כגון רחיצה במעיין חם ושפע של פירות.
טקס בגרות – כאשר נער או נערה מגיעים לגיל 14, הם נחשבים לבוגרים. כחלק מטקס הבגרות שלהם, הנערים נשלחים לשרוד לבדם שלושה לילות בטבע, וכאשר הם חוזרים, הם עוברים טקס בו הם חורטים ציור על אבן ומשליכים אותה לריין, כמעין בקשה לרוחות להביא להם כבוד ותהילה. הנערות נשלחות רק ללילה אחד לטבע, ובשבועות שלאחר מכן מפגישים אותן עם נערים מהשבטים הסמוכים שיכולים להוות בעלים פוטנציאליים.
חתונה – כמו בטקס הבגרות, כאשר זוג מתחתן הם יוצאים ביחד ללילה אחד מחוץ לשבט , כדי שיוכלו להתאחד ביחידות. הם בדרך כלל מקיימים יחסי מין באותו לילה. לאחר שהם חוזרים, נערכת סעודה גדולה של שני השבטים, בה הגבר נשבע בכבודו לאבי האישה להגן על הכלה ולהביא לה כבוד ותהילה, בעוד האישה נשבעת לאם הגבר לדאוג לצרכיו ולהביא לו ילדים.
מוות – כאשר חבר שבט נפטר או נהרג, מניחים את גופתו על קרשי עץ, שורפים אותה ומשיטים במורד הנהר. הבולוורקים מאמינים שרק טקס מסוג זה יאפשר לרוחו של המת להתאחד עם העולם ועם אבותיו.
טקס הבירשט – פעם בחודש, בליל ירח מלא, השבטים מתאספים לטקס הבירשט, חגיגות לכבוד רוחות האבות. במהלך החגיגות, בני השבטים אוכלים את הנתחים הטובים ביותר שהציידים צדו בחודש האחרון, אך את החלקים הטובים ביותר כדוגמת השומן הם שורפים כמנחה לרוחות. פעילויות אחרות בטקס כוללות תחרויות האבקות, שירת שירים וסיפורי מעשיות גבורה.
OUT
סבבה, הנה הטקסים שקיימים בשבט:
לידה – כאשר נולד תינוק בשבט, זקני השבט נוהגים לברך אותו ע"י טבילתו במי הריין ותפילה אל הרוחות. לאחר הלידה, אמו של התינוק מקבלת "שבוע חופשי" ממטלות בשבט, ושאר הנשים עוזרות לה בטיפול בתינוק ומאפשרות לה פינוקים כגון רחיצה במעיין חם ושפע של פירות.
טקס בגרות – כאשר נער או נערה מגיעים לגיל 14, הם נחשבים לבוגרים. כחלק מטקס הבגרות שלהם, הנערים נשלחים לשרוד לבדם שלושה לילות בטבע, וכאשר הם חוזרים, הם עוברים טקס בו הם חורטים ציור על אבן ומשליכים אותה לריין, כמעין בקשה לרוחות להביא להם כבוד ותהילה. הנערות נשלחות רק ללילה אחד לטבע, ובשבועות שלאחר מכן מפגישים אותן עם נערים מהשבטים הסמוכים שיכולים להוות בעלים פוטנציאליים.
חתונה – כמו בטקס הבגרות, כאשר זוג מתחתן הם יוצאים ביחד ללילה אחד מחוץ לשבט , כדי שיוכלו להתאחד ביחידות. הם בדרך כלל מקיימים יחסי מין באותו לילה. לאחר שהם חוזרים, נערכת סעודה גדולה של שני השבטים, בה הגבר נשבע בכבודו לאבי האישה להגן על הכלה ולהביא לה כבוד ותהילה, בעוד האישה נשבעת לאם הגבר לדאוג לצרכיו ולהביא לו ילדים.
מוות – כאשר חבר שבט נפטר או נהרג, מניחים את גופתו על קרשי עץ, שורפים אותה ומשיטים במורד הנהר. הבולוורקים מאמינים שרק טקס מסוג זה יאפשר לרוחו של המת להתאחד עם העולם ועם אבותיו.
טקס הבירשט – פעם בחודש, בליל ירח מלא, השבטים מתאספים לטקס הבירשט, חגיגות לכבוד רוחות האבות. במהלך החגיגות, בני השבטים אוכלים את הנתחים הטובים ביותר שהציידים צדו בחודש האחרון, אך את החלקים הטובים ביותר כדוגמת השומן הם שורפים כמנחה לרוחות. פעילויות אחרות בטקס כוללות תחרויות האבקות, שירת שירים וסיפורי מעשיות גבורה.
